Ullmax-rahasto
Ullmax mukana Sisujengin menossa!
Ullmax lähtee mukaan tukemaan Paralympiakomitean alla toimivaa Special Olympics -toimintaa ja Sisujengiä. Sisujengi on kehitysvammaisten oma joukkue, joka valitaan joka toinen vuosi kisattaviin talvi- tai kesälajien Maailmankisoihin.
Seuraavat Special Olympics -talvimaailmankisat käydään 5.–17.3.2025 Italian Torinossa, ja vuonna 2027 on vuorossa kesämaailmankisat. Talvikisoissa lajeina ovat alppihiihto, maastohiihto, taitoluistelu, lumilautailu, lumikenkäily ja salibandy. Kesämaailmankisoihin on osallistunut viime vuosina noin 7000 urheilijaa ja talvimaailmankisoihin noin 2000 urheilijaa. Seuraaviin talvikisoihin Sisujengi lähtee Ullmaxin lämpimissä merinokerrastoissa, joten Sisujengin pysyy varmasti lämpimänä niin kisan aikana kuin sen jälkeenkin.
Special Olympics Finlandin kansallinen johtajan Timo Pelkosen mukaan Maailmankisoihin pääsy ei ole itsestäänselvyys, vaan Suomessa on enemmän urheilijoita kuin paikkoja, mikä luo tervettä kilpailua. Toisaalta Special Olympics -kisoihin ei ole tulosrajoja, vaan kansainvälinen järjestö antaa paikat, joita täytetään erinäisten kriteerien mukaan.
”Sen sijaan että katsoisimme yksittäistä tulosta, katsomme sitä, että urheilija on pitkäjänteisesti harjoitellut ja ollut mukana leiri- ja kisatoiminnassa. Lisäksi meillä täytyy olla käsitys siitä, että urheilija selviytyy kahden viikon kisareissusta ja että kaikille tulee mielekäs matka. Kisapaikkaa ei haeta, vaan tänä talvena on annettu näyttöjä omasta urheilullisesta tasosta sekä siitä, miten selviää kisamatkan erinäisistä tilanteista”, Pelkonen summaa hakukriteerejä.
Koska kehitysvammoja on monenlaisia, niin kisoissa on erilaisia divisioonia, joiden avulla jokaiselle urheilijalle löytyy oikeantasoinen kilpailuluokka.
”Tasoluokittelussa katsotaan kolme kriteeriä: sama ikäluokka, sama sukupuoli ja tulostaso. Näistä tehdään loppukilpailuluokkia, joissa taistellaan mitaleista. Urheilijoita finaaleissa esimerkiksi hiihdossa on n. 3-8 henkilöä. Tällä tavalla saadaan tasavertaiset kilpailumahdollisuudet kaikille kehitysvammaisille urheilijoille ja realistinen mahdollisuus taistella mitaleista”, Pelkonen selventää.
Avoimet ovet kaikille
Ullmax on jo aiemmin ollut tukemassa Paralympiakomitean Avoimet ovet -hanketta, jonka avulla pyritään tarjoamaan lajiliitoilla ja seuroille neuvoja ja tukea, jotta erityistä tukea tarvitsevat urheilijat voisivat päästä toimintaan mukaan. Kansallisen johtajan Timo Pelkosen mukaan yksi näistä kohteista on nimenomaan Special Olympics –ryhmän urheilijat. Seurat ja lajiliitot ovat hänen mukaansa eri vaiheissa, jotta ovet todella olisivat avoimet kaikille liikkujille.
Special Olympics -lajeissa kilpaillaan sekä yksilö- että joukkuelajeissa ja yhteensä lajeja on 25. Osa lajeista, esimerkiksi koripallo, on unified laji eli joukossa on myös vammattomia partnerurheilijoita. Pelkosen mukaan olisi tavoiteltavaa, että myös Special Olympics -lajien urheilijat harrastaisivat siellä missä muutkin. Joissakin lajeissa, kuten voimistelussa, tämä on hänen mukaansa jo pitkällä. Toisissa lajeissa esimerkiksi leiritys toimii pitkälti Special Olympics Finlandin alla.
” Vaatii avointa mieltä seuralta lähteä toimintaan mukaan. Mutta tilanteita ei tarvitse seurojen yksin ratkoa, sillä oma lajiliitto ja Paralympiakomitea on aina tukena”, Pelkonen lupaa. Toisaalta hän myöntää, että kehitysvammaisten lasten vanhemmillakin kynnys saattaa olla vielä urheiluun liian suuri. ”Sisujengi ja Maailmankisat ovatkin selkeästi kisatapahtuma, jolla pystytään tuomaan näkyvyyttä kehitysvammaisten henkilöiden urheiluun. Kun tuodaan julki eri mahdollisuuksia ja kokemuksia, niin liikkujien rohkeus ja heidän perheensä tuki kasvaa selvästi”, Pelkonen kertoo.
Pelkosen mukaan yksi suuri mahdollistaja on noin 70 vapaaehtoista lajivalmentajaa, jotka pyörittävät mm. leiritoimintoja. Leiritoiminnan lisäksi on kotimaista kilpailutoimintaa seurojen järjestämänä ja lähestulkoon joka vuosi on kansainvälistä kilpailutoimintaa. ”Olen tyytyväinen siihen, että meillä on laajalla rintamalla toimintaa kansallisella tasolla. Sitä kautta saadaan kisoihin paljon porukkaa. Monessa lajissa tehdään hyvää työtä ja ollaan kisapaikat ansaittu.”
Pelkonen kertoo, että osanottajamäärät ovat välillä todella suuria. ”Syksyisin järjestettävissä monilajileireissä on parhaimmillaan kymmenkunta lajia Pajulahdessa. Tuolloin ollaan määrällisesti monissa sadoissa osanottajissa. Berliinin kesämaailmankisoissa oli viimeksi 170 maata. On harvoja tapahtumia, jotka keräävät näin monta maata yhteen”, hän kertoo ja kokee olevansa myös etuoikeutettu saadessaan olla osa niin suurta kokonaisuutta.
Ullmax yksi mahdollistajista
Urheilijoiden skaala on laaja ja Suomen joukkue tulee Special Olympics -kisoista yleensä kotiin runsaan mitalikimaran kanssa. Mitalien sijaan Pelkonen nostaa Sisujengin toiminnassa hienoimmaksi hetkessä elämisen ja tunteiden näyttämisen taidot: ”Ollaan todellakin läsnä ja nautitaan täysillä. Mutta ei peitellä tunteiden ääripäitä. Ne kuuluva ihmisten eloon.”
Erityisen tärkeänä Pelkonen pitää sitä, että jokaiselle annetaan mahdollisuus olla mukana urheilussa. Hän on kiitollinen, että Ullmax on lähtenyt mukaan tukemaan Sisujengin toimintaa ja on näin yksi tärkeistä mahdollistajista.
Pelkonen muistuttaa, että 15% maailman väestöstä on jokin vamma ja heille ovien avaaminen urheiluseuratoimintaan on erittäin tärkeää. ”Maailmankisat ovat ”lippulaivatuote”, mutta perustyö tapahtuu urheilijan lähiympäristössä ja sen edistäminen on ensiarvoisen tärkeää. Jotta mahdollisimman moni kehitysvammainen liikkuja voisi olla Special Olympics -urheilija, tarvitaan paikallisia seuroja ja verkostoja lajiliittoineen”, Pelkonen listaa.
Ullmaxin ja Sisujengin yhteistyön myötä myös seurat, joukkueet ja treeniryhmät voivat halutessaan saada lisätukea toimintaansa myymällä Ullmaxin verkkokaupan tuotteita. Näin meistä jokainen voi olla avaamassa ovia erilaisille liikkujille.